ザイオン国立公園（Zion National Park）は、ユタ州の南部にあり、グランドサークル地域の中で、私が最も好きな場所のひとつである。ザイオンは、岩の芸術の宝庫と言われるこの地域の中で、そのスケール、バリエーションで、他を圧倒している。猛々しく勢いのある岩の連なりだけでなく、薄皮が重なりあったような繊細な表情の場所もあり、とてもフォトジェニックで、多彩な魅力を持っている。また、ラスベガスから約３時間というアクセスのよさも手伝って、私はこれまでに何度かこの場所で撮影を行なった。

ザイオンは、大きく３つのセクションに分けられる。ひとつはバージン川に沿って巨大な岩が並ぶザイオン・キャニオン（Zion Canyon）で、ビジターセンターやロッジがあり、観光の中心となるエリアである。冬を除くと、一般車両は立ち入り禁止になるので、移動はシャトルバスを利用する。

２つめは、公園の東の入り口から入るザイオン・マウント・カーメル・ハイウェイ（Zion-Mt. Carmel Highway)に沿って広がる岩の庭園。ザイオン・キャニオンとはトンネルで結ばれ、東側の聳える崖の上に位置している。

３つめは、コロブ・セクション(Kolob Section）で、公園の北西部に位置し、岩に刻まれた世界最大のアーチ、コロブ・アーチ（Kolob Arch)を見ることができる。コロブ・セクションと他の２つのエリアとは、園内でつながる道路はなく、国道15号線にいったん戻ってから入り直さなければならない。


“ザイオン”は、聖地エルサレムを象徴する「シオンの丘（Zion）」のことで、英語で読むとザイオンになる。この地域の岩には、この他にも旧約聖書からとったと思われる名前がたくさんつけられている。



◆ZION NATIONAL PARK
Zion NP,Springdale,UT84767
TEL 435-772-3256
www.nps.gov/zion